分布
熱帯アジアを主として、およそ252種が分布する。
温帯アジア・・・・16種
熱帯アジア・・・246種
太平洋諸島・・・・・6種
(注)Kew WRLD CHECKLIST による。「種」には変種なども含まれる。(2015/11/14調べ)
日本には2種が自生するが、四国にはオサラン1種だけである。
・オサラン E. japonica
・オオオサラン E. corneri
生態・形態
細長い棒状の茎に多くの披針形の葉を互生させるもの、バルブを作ってその頂に2枚の楕円形の葉をつけるものなど、姿は変化に富んでいる。
花茎は、茎の頂から、あるいは、茎の節(葉の付け根)からでて、1つ〜多数の花をつける。